El ajo ha sido reconocido como un excelente remedio en la medicina popular durante miles de años. Además de ser un condimento sabroso, es una rica fuente de vitaminas y minerales. Desde la antigüedad, el ajo ha sido muy valorado y cultivado por romanos, asirios, egipcios, griegos, judíos y árabes. Los romanos creían que el ajo aumentaba la eficacia en combate de sus soldados. Hipócrates lo recomendaba para enfermedades del corazón (aquí puedes leer sobre la prevención de enfermedades cardíacas), trastornos gastrointestinales y afecciones respiratorias. Ya en el año 4500 a.C., los egipcios habían descubierto las propiedades bactericidas del ajo. Estos beneficios del ajo siguen siendo utilizados en la medicina popular.
Sin embargo, no fue hasta 1944 cuando los científicos descifraron la composición del ajo y descubrieron sus compuestos medicinales. La alicina, la sustancia responsable de su característico olor, también posee propiedades antibacterianas, con una fuerte acción bactericida y bacteriostática. Los compuestos orgánicos volátiles que contienen azufre, presentes en el ajo, han demostrado ser altamente efectivos en el tratamiento de resfriados e infecciones respiratorias.
Recientemente, los investigadores también han descubierto que el ajo puede ser útil en la prevención y el tratamiento de enfermedades del corazón. Los compuestos del ajo, cuando se difunden en el aire a diario, pueden influir positivamente en los niveles de colesterol en la sangre, reduciendo la concentración del colesterol «malo» (LDL) y aumentando la concentración del «bueno» (HDL). Algunos científicos también señalan su posible papel en la prevención del desarrollo de tumores y en la reducción de la presión arterial.
El ajo crece en casi todas las zonas climáticas, pero tiene ciertos requisitos en cuanto al suelo. Se desarrolla mejor en suelos con alta humedad y bajo un sol intenso. Los principales productores de ajo en el mundo son España, Alemania, India, Egipto, Italia y Turquía.
Los bulbos frescos de ajo contienen aproximadamente un 60% de agua, un 32% de carbohidratos y un 6.45% de proteínas. Entre las vitaminas, la más abundante es la vitamina C. Los dientes de ajo frescos y pelados contienen alrededor de 31 miligramos de vitamina C por cada 100 gramos de producto. También contiene algunas vitaminas del grupo B, especialmente la vitamina B1. Entre los minerales más destacados se encuentran el potasio (400 mg por cada 100 g), el hierro (1.7 mg por cada 100 g), el magnesio (25 mg por cada 100 g) y el fósforo (153 mg por cada 100 g). El ajo tiene un valor calórico relativamente alto—146 kcal por cada 100 g—pero esto no es un inconveniente, ya que se usa principalmente como condimento.
Tampoco se pueden olvidar las cualidades culinarias del ajo. Se utiliza especialmente con carnes grasas como el cerdo y el cordero, realzando significativamente su sabor. También es adecuado para aves, conejo y carne de caza. Muchas variedades de embutidos populares no serían lo mismo sin ajo.
El único inconveniente del ajo es su fuerte olor después de consumirlo. Sin embargo, existen formas de eliminarlo. Los métodos más comunes incluyen masticar perejil fresco y beber yogur o leche. Otras opciones son un poco de vino tinto, clavo de olor o miel.
A pesar de ello, queremos destacar el papel del ajo en la medicina popular y compartir contigo algunas recetas tradicionales.
Ajo para la Arteriosclerosis
- Ingredientes:
- 1 taza de leche
- 2 dientes de ajo
Picar y machacar el ajo, luego hervirlo en la leche durante 5 minutos. Beber una taza al día.
Aceite de Ajo para la Arteriosclerosis
Machacar un diente de ajo de una cabeza mediana y verter sobre él un vaso de aceite de girasol no refinado. Dejar en el refrigerador durante 24 horas. Mezclar una cucharadita del aceite infusionado con una cucharadita de jugo de limón. Tomar esta mezcla tres veces al día antes de las comidas durante dos o tres meses.
Sopa de Ajo
- Ingredientes:
- 5-6 dientes de ajo
- Un poco de aceite de oliva
- 1.5 litros de leche
- 2 yemas de huevo
- Sal y pimienta al gusto
Cuando la leche hierva, reducir el fuego y añadir las yemas de huevo mientras se remueve. Agregar sal y pimienta al gusto. Servir con crutones de pan tostado.
¡Pruébalo, no te arrepentirás! ¡Te deseamos mucha salud!
